تعتبر الاستطلاعات الوطنية مؤشراً جيدًا للشعبية التي يتمتع بها المرشح على مستوى البلاد بشكل عام. ولكنها ليست بالضرورة طريقة سليمة للتنبؤ بنتيجة الانتخابات.
ففي انتخابات عام 2016 على سبيل المثال. كانت هيلاري كلينتون متقدمة في استطلاعات الآراء وتفوقت على ترامب بثلاثة ملايين صوت تقريباً ولكنها خسرت مع ذلك. والسبب في ذلك أن الولايات المتحدة تطبق نظام المجمع الانتخابي. ولذا فالفوز بعدد أكبر من الأصوات لا يضمن للمرشح الفوز في الانتخابات.
ووفقًا لاستطلاعات الرأي الوطنية لمعظم السنة، فإن جو بايدن يتقدم على ترامب، وكانت شعبيته تحوم حول الـ 50 في المئة في الأسابيع الأخيرة. وتقدم على منافسه بعشر نقاط في بعض الأحيان.
وحقق بايدن، انتصاره الانتخابي الأول من خلال الفوز بجميع الأصوات الخمسة في بلدة صغيرة في نيو هامشير. دائما ما تسرع في إعلان نتائجها.
وأعلنت بلدة ديكسفيل نوتش على الحدود الأمريكية الكندية نتائج الاقتراع بعد منتصف الليل مباشرة.
وبعيد ذلك بقليل، فاز الرئيس ترامب في اقتراع بلدة ميلسفيلد. التي تقع على بعد 12 ميلاً (20 كم) إلى الجنوب بـ16 صوتاً مقابل خمسة أصوات لبايدن.
وتجدر الإشارة إلى أن مراقبي الانتخابات دائما ما يأخذون نتائج تصويت بلدات نيو هامبشاير الصغيرة بعين الاعتبار، بوصفها مؤشراً على هوية الفائز في السباق الرئاسي. ولكن بلدة ديكسفيل نوتش لا تصوت دائماُ بما يتماشى مع النتيجة الوطنية. حيث اختارت البلدة، عام 2016 ، المرشحة الديمقراطية، آنذاك، هيلاري كلينتون، التي خسرت أمام ترامب في المجمع الانتخابي.
