منحت البحرية الأمريكية الممثل والمنتج الشهير توم كروز، البالغ من العمر 62 عاماً، أعلى وسام مدني وهو “جائزة الخدمة العامة المتميزة”، وذلك تقديراً لإسهاماته الكبيرة في تعزيز صورة البحرية من خلال أعماله الفنية، وخاصة من خلال فيلمي “Top Gun” و”Top Gun: Maverick”.

تسلم كروز الوسام من وزير البحرية كارلوس ديل تورو خلال حفل أقيم في استوديوهات لونغ كروس السينمائية في إنجلترا. واعتبر كروز هذا التكريم شرفاً عظيماً، حيث أكد في كلمته أن “القيادة تعني الخدمة”، معبراً عن امتنانه للرجال والنساء العسكريين الذين ألهموه في مسيرته الفنية.

وأفادت وزارة البحرية في بيان لها أن فيلم “Top Gun: Maverick”، الذي عُرض في عام 2022، أعاد إحياء اهتمام الجماهير بالفرص التي تقدمها البحرية، وساهم في زيادة الوعي بمهارات الطيارين البحريين. كما أضاف البيان أن نجاح الفيلم جعل كروز الطيار البحري الفخري السادس والثلاثين في تاريخ البحرية الأمريكية.

وأشاد وزير البحرية ديل تورو بكروز قائلاً: “لقد ألهم عمله أجيالاً للانضمام إلى البحرية وسلاح مشاة البحرية”، مشيراً إلى تأثير فيلم “Top Gun” في زيادة أعداد المجندين في البحرية خلال الثمانينيات.