يعتبر العسل غالبًا آمنًا للاستهلاك لدى الأطفال الذين تجاوزوا سنة من العمر. ومع ذلك، ينبغي تجنب إعطاء العسل للأطفال دون سن السنتين. هناك مضار محتملة لإعطاء العسل للأطفال الصغار وفقًا لتوصيات منظمات الرعاية الصحية المعروفة مثل منظمة الصحة العالمية والأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال:
1. خطر التسمم بالبوتولينوم: يحتوي العسل على بكتيريا تُعرف باسم Clostridium botulinum التي يُمكن أن تنتج سمًا يُسمى البوتولينوم. لدى الأطفال الصغار، لا يكون جهازهم الهضمي قادرًا على مقاومة هذا السم بشكل فعال، مما يزيد من خطر التسمم بهذا السم.
2. مخاطر الإصابة بالتسمم الغذائي: يحتوي العسل على نسبة عالية من السكر، وهذا يمكن أن يؤدي إلى زيادة نمو البكتيريا في فم الطفل وزيادة خطر الإصابة بتسوس الأسنان والتسمم الغذائي.
لذا، يُنصح بتجنب إعطاء العسل للأطفال الصغار قبل سن السنتين. يمكن استبدال العسل ببدائل أخرى آمنة مثل الشراب الذي يحتوي على محليات طبيعية أو يتم تحضيره بواسطة الأطباء. ومع ذلك، يجب استشارة طبيب الأطفال قبل تقديم أي طعام جديد للأطفال الصغار.
