خاص – مروة البطة
تخطط وكالة ناسا ووكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) لإطلاق أول قمر صناعي خشبي في العالم إلى الفضاء في محاولة لجعل رحلات الفضاء أكثر استدامة.
ومن المقرر إطلاق LignoSat، وهو قمر صناعي بحجم كوب القهوة مصنوع من خشب الماغنوليا، إلى مدار الأرض بحلول صيف عام 2024، وفقًا لوكالات الفضاء.
ومن ميزات هذا القمر لا يحترق الخشب أو يتعفن في فراغ الفضاء الذي لا حياة فيه، ولكنه سوف يحترق ويتحول إلى رماد ناعم عند عودته إلى الغلاف الجوي للأرض – مما يجعله مادة مفيدة بشكل مدهش وقابلة للتحلل الحيوي للأقمار الصناعية المستقبلية.
وبعد اختبار عينات الخشب بنجاح على متن محطة الفضاء الدولية (ISS) في وقت سابق من هذا العام، يعتقد العلماء أن القمر الصناعي الاختباري مناسب للإطلاق.
فيما أوضح الباحثون في مايو/أيار: “أنه تم اختبار ثلاث عينات خشبية ولم تظهر أي تشوه بعد التعرض للفضاء”. “على الرغم من البيئة القاسية للفضاء الخارجي التي تنطوي على تغيرات كبيرة في درجات الحرارة والتعرض للأشعة الكونية المكثفة والجزيئات الشمسية الخطيرة لمدة عشرة أشهر، أكدت الاختبارات عدم وجود تحلل أو تشوهات، مثل التشقق أو التزييف أو التقشير أو تلف السطح”.
ولتحديد الخشب الذي سيتم استخدامه، أرسل العلماء ثلاث عينات خشبية – ماغنوليا، أو الكرز، أو البتولا – إلى محطة الفضاء الدولية للاحتفاظ بها في وحدة معرضة للفضاء. استقر الباحثون على نبات الماغنوليا لأنه أقل عرضة للانقسام أو الكسر أثناء التصنيع.
ويقول الباحثون إن الأقمار الصناعية الخشبية مثل LignoSat يجب أن تكون نظريًا أقل ضررًا مثل النفايات الفضائية.
