خاص – مروة البطة

تظهر صورة جديدة مذهلة شفقًا برتقاليًا ساطعًا يتراقص في سماء الليل فوق كندا، لكن الشفق القطبي لا ينبغي أن يكون بهذا اللون أبدًا، فما الذي يحدث؟

لا يوجد شيء في الغلاف الجوي للأرض يمكن أن ينتج اللون البرتقالي النابض بالحياة للشفق القطبي كالذي ظهر.

تفسير الخبراء:

فقد كشفت صورة جديدة مؤرقة، أن عاصفة شمسية ضربت الأرض مؤخرًا، وخلقت ما يبدو أنها أعمدة لامعة بلون اليقطين تتراقص في سماء الليل فوق كندا. ولكن هناك مشكلة في الصورة: لا ينبغي أن يكون الشفق ذو اللون البرتقالي موجودًا.

يقول الخبراء إنه بدلاً من الشفق المستحيل، التقطت الصورة مزيجًا نادرًا من الأضواء الحمراء والخضراء التي لم تكن مرئية إلى هذا الحد منذ أن ضربت عاصفة شمسية وحشية في عيد الهالوين الأرض قبل 20 عامًا .

وقال مصور الشفق القطبي هارلان توماس: “كان اللون البرتقالي رائعًا، ولا يصدق، بقيت الأعمدة الموجودة في المركز متوهجة هناك لأكثر من 20 دقيقة.”

التقط توماس هذه اللقطة الملونة في 19 أكتوبر فوق بركة تقع غرب كالغاري في ألبرتا، بعد حوالي ثلاثة أيام من إطلاق الشمس قذفًا ضخمًا وبطيئًا للكتلة الإكليلية (CME) باتجاه الأرض.

يتم إنشاء الشفق القطبي عندما تتجاوز الجسيمات عالية الطاقة من الانبعاث الإكليلي أو الرياح الشمسية الدرع المغناطيسي للأرض، أو الغلاف المغناطيسي، وتسخن جزيئات الغاز في الغلاف الجوي العلوي، تطلق الجزيئات المثارة الطاقة على شكل ضوء، ويعتمد لون هذا الضوء على العنصر المثار. اللونان الأكثر شيوعًا للشفق القطبي هما الأحمر والأخضر، وكلاهما يصدر عن جزيئات الأكسجين على ارتفاعات مختلفة (يتم إنتاج الشفق الأحمر على ارتفاعات أعلى من المتغيرات الخضراء). ولكن عندما تخترق الجزيئات الشمسية عمق الغلاف الجوي، يمكنها أيضًا إثارة الشفق الوردي النادر عندما تثير جزيئات النيتروجين.

من الناحية النظرية، يمكن لجزيئات الأكسجين والنيتروجين أن تعطي أطوال موجية برتقالية في ظل ظروف محددة، ومع ذلك، حتى عندما يحدث هذا، فإن اللون البرتقالي تطغى عليه الألوان الأخرى المنبعثة من الجزيئات المحيطة به، مما يجعل من المستحيل عمليًا رؤية هذه الأطوال الموجية.

فكيف شاهدنا هذا اللون؟

قال كيلمار أوكسافيك ، عالم طقس الفضاء وخبير الشفق القطبي في جامعة بيرغن بالنرويج: “من الممكن أن يكون هناك خلط بين العمليتين [الشفق الأحمر والأخضر]، مما يخدع الكاميرا والعين للاعتقاد بأنه برتقالي”، “في الواقع، هو أحمر وأخضر في نفس الوقت.”

على الرغم من حدوث الشفق القطبي الأحمر والأخضر معًا بشكل متكرر في السماء، إلا أن الشفق “البرتقالي” نادر جدًا، وقال أوكسافيك إن اللون البرتقالي يكون أكثر وضوحا في مركز الأشعة الشفقية الكبيرة – وهي أعمدة عمودية من الضوء تصطف على طول خطوط المجال المغناطيسي غير المرئية – والتي تتكون من الضوء الأحمر والأخضر، وهو أمر غير شائع للغاية.

وكانت المرة الأخيرة التي شوهدت فيها هذه الألوان النابضة بالحياة التي تشبه اليقطين هي عاصفة الهالوين العظيمة عام 2003، وهي أقوى عاصفة شمسية في السجلات الحديثة، خلال هذا الحدث الملحمي، تم رصد الأضواء البرتقالية عبر أمريكا الشمالية وشمال أوروبا.