خاص – مروة البطة

اكتشفت هيئة المسح البريطانية في القطب الجنوبي لأول مرة حالات إصابة بأنفلونزا الطيور شديدة العدوى (HPAI) في الطيور البحرية بجزيرة بيرد، الواقعة في منطقة القطب الجنوبي بجنوب المحيط الأطلسي.

توصل الباحثون في هيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا (BAS) إلى هذا الاكتشاف بعد التحقيق في تقارير عن حالات مرضية ووفيات غير مبررة بين الطيور البحرية في جزيرة بيرد، وهي جزيرة في جنوب المحيط الأطلسي قبالة الطرف الشمالي الغربي لجورجيا الجنوبية والتي تضم محطة أبحاث BAS .

ولمعرفة سبب مرض الحيوانات، أخذ الباحثون عينات سريرية من الطيور هناك وأرسلوها للتحليل، كشفت مسحات من طيور الكركر البني ( Stercorarius antarcticus ) أن الحيوانات مصابة بنوع من أنفلونزا الطيور يسمى HPAI H5N1، وفقًا لبيان صدر يوم الاثنين (23 أكتوبر).

وأشار بيان BAS إلى أنه “على الرغم من أن مصدر المرض في جزيرة الطيور غير مؤكد، فمن المحتمل أنه تم إدخاله عن طريق طيور الكركر العائدة من هجرتها في الأرجنتين حيث من المعروف أن هناك عددًا كبيرًا من الحالات”، وأضاف البيان أن تفشي فيروس H5N1 المستمر والذي بدأ في عام 2022 أدى إلى مقتل الطيور البحرية في جميع أنحاء العالم، كما امتدت العدوى إلى الثدييات.

ويصيب فيروس H5N1 في المقام الأول الطيور الداجنة، بما في ذلك الدجاج والديوك الرومية، والعديد من الطيور البرية، مثل البط والإوز.

في حالات نادرة، يمكن أن يصاب الأشخاص بفيروس H5N1 ، ويعتبر مركز السيطرة على الأمراض أنه يمثل خطرًا منخفضًا على الصحة العامة لأنه لم يتم اكتشاف انتشاره بين الناس على الإطلاق.

وقد أصيب عدد من طيور الكركر البنية بفيروس H5N1، مما أثار مخاوف من احتمال استمرار انتشار العدوى بين الطيور ثم إلى حيوانات أخرى.

تثير الحالات الجديدة لفيروس H5N1 التي تم اكتشافها بين طيور الكركر في جزيرة الطيور مخاوف بشأن الحياة البرية المحلية.

وقال ثيس كويكن ، عالم الأمراض البيطرية في المركز الطبي بجامعة إيراسموس في روتردام: “هناك أنواع في بعض جزر القارة القطبية الجنوبية والجزر الواقعة تحت القارة القطبية الجنوبية تنفرد بها تلك الجزر، ولا تتواجد إلا بأعداد صغيرة، بالمئات أو الآلاف”. هولندا، قالت لمجلة نيوساينتست . “إذا وصل الفيروس إلى هؤلاء السكان، فإنهم مهددون بالانقراض”.

وأشار إلى أن الطيور البطيئة التكاثر مثل طيور البطريق وطيور القطرس قد تواجه أيضًا خسائر كبيرة. وقال إنه إذا مات، على سبيل المثال، 50% إلى 70% من مستعمرة التكاثر، “فسيستغرق الأمر سنوات، إن لم يكن عقودًا، حتى تعود هذه المجموعات إلى مستوياتها السابقة”.

في شهر أغسطس، حذر كويكين وغيره من خبراء أنفلونزا الطيور من أن فيروس H5N1 من المحتمل أن ينتشر قريبًا إلى منطقة القطب الجنوبي من أمريكا الجنوبية، والآن يبدو أن توقعاتهم قد تحققت. وبما أن المنطقة لم تشهد مطلقًا تفشيًا لأنفلونزا الطيور شديدة العدوى، فإن العلماء يخشون أن الحياة البرية المعزولة هناك قد تتعرض لضربة شديدة، حسبما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز في أغسطس. (لقد تسببت أنواع أخرى من أنفلونزا الطيور في إصابة الطيور في القارة القطبية الجنوبية من قبل، ولكن ليس مرض أنفلونزا الطيور الشديدة الإمراض).