متابعة-سوزان حسن

‏
يتحدث أكثر من نصف سكان العالم لغة واحدة فقط من أصل 23 لغة، بما في ذلك اللغات التي يتحدث بها أقل من 1000 شخص.

يعرف العلماء أن هناك أكثر من 7100 لغة يتم التحدث بها اليوم.
ويعتبر حوالي 40% منها مهددة بالانقراض، مما يعني أن عدد مستخدميها منخفض ومعرضون لخطر الانقراض. ووفقا لتقرير نشرته صحيفة ديكان هيرالد، فإن بعض اللغات بها أقل من 1000 متحدث، في حين أن أكثر من نصف سكان العالم يتحدثون لغة واحدة فقط من أصل 23 لغة.

-لغة ميتة
لقد تشابكت آلاف السنين من التفاعل البشري مع لغات ميتة لم تعد قيد الاستخدام، مما يعني أن مهمة التعرف على أقدم اللغات في العالم هي أكثر من مجرد فضول لغوي. على سبيل المثال، من أجل فك رموز النقوش الموجودة على الألواح الطينية أو تتبع تطور لغة حية، يجب على اللغويين معالجة المشكلات التي تذهب إلى ما هو أبعد من اللغة. ومن خلال القيام بذلك، كشفت أبحاثهم عن بعض أسرار الحضارات القديمة، بل وأثارت جدلاً حول اندماج العلم والثقافة.

المصدر الوحيد الموثوق
وقالت كلير بويرن، أستاذة اللغويات في جامعة ييل: “إن اللغات القديمة، مثل اللغات الحديثة، لها نفس القدر من الأهمية لفهم الماضي. ويمكن تتبع تاريخ الهجرة البشرية والتواصل من خلال اللغة. وفي بعض الحالات، تكون المعلومات اللغوية هي الأكثر أهمية”. معلومات مهمة.” المصدر الوحيد الموثوق به للمعلومات عن الماضي. ”

وأضاف البروفيسور بون: “الكلمات التي يمكننا تتبعها عبر الزمن تمنحنا نظرة ثاقبة لثقافة المجتمعات الماضية. وتأتي اللغة في أشكال مختلفة عديدة – بما في ذلك الكلام والإيماءة والكتابة – ولا تترك جميعها أدلة قاطعة”. يستخدم الخبراء طرقًا مختلفة لتحديد عمر اللغة.

مهمة معقدة على ما يبدو
وقال البروفيسور داني هيرب، عالم اللغويات الذي يدرس اللغات المهددة بالانقراض، إن تعقب أقدم اللغات كان “مهمة معقدة على ما يبدو”. إحدى الطرق لتحديد أصل اللغة هي العثور على النقطة التي تصبح عندها لهجتان مختلفتان للغة واحدة لغتين مختلفتين تمامًا، بحيث لا يتمكن متحدثو اللهجتين من فهم بعضهم البعض.

-سجل مكتوب قوي
“على سبيل المثال، إلى أي مدى في التاريخ يجب على المتحدثين باللغة الإنجليزية أن يعودوا لفهم المتحدثين باللغة الألمانية؟” يشرح البروفيسور هيبر، موضحًا أن هذه النقطة الزمنية ستحدد أصل اللغتين الإنجليزية والألمانية كفرع لغات مشترك ومتميز. اللغات الجرمانية البدائية.

يرى البروفيسور هيرب أنه من المستحيل إثبات وجود لغات البشر، الأسلاف المباشرين المفترضين لكل لغة في العالم. ولذلك يرى بعض اللغويين أن لقب “اللغة الأقدم” يجب أن ينتمي إلى لغة ذات سجل مكتوب موثق جيدًا.

-أقدم جملة كاملة في التاريخ
العديد من أقدم الأمثلة المسجلة للكتابة هي من اللغات التي تستخدم الكتابة المسمارية، والتي تتميز بالأحرف المسمارية المطبوعة على الألواح الطينية.
وتشمل هذه اللغات السومرية والأكادية، وكلاهما يعود تاريخهما إلى ما لا يقل عن 4600 سنة. كما عثر علماء الآثار على كتابات هيروغليفية مصرية منحوتة في مقبرة الفرعون سيث بيريبسين، تعود إلى نفس الفترة التاريخية تقريبًا. ويترجم النقش الهيروغليفي على النحو التالي: “وحد الأرضين لابنه بيريبيسون الملكين”، ويعتقد أنها أقدم جملة كاملة معروفة.
يتفق المؤرخون واللغويون بشكل عام على أن اللغة السومرية والأكادية والهيروغليفية هي أقدم اللغات ذات سجل مكتوب واضح. لقد انقرضت اللغات الثلاث، أي أنها لم تعد مستخدمة ولم يعد لديها أي أحفاد أحياء لنقل اللغة إلى الجيل التالي.

-أقدم لغة حية
وقال البروفيسور هيرب إن العديد من المتنافسين ظهروا لأقدم لغة لا تزال قيد الاستخدام.
وتبرز اللغتان العربية والعبرية بين هذه اللغات لأن لهما جداول زمنية يستطيع اللغويون تتبعها بشكل معقول. ورغم أن أقدم دليل مكتوب على هذه اللغات يعود إلى حوالي 3000 عام فقط، إلا أن البروفيسور هيرب قال إنها تنتمي جميعها إلى عائلة اللغات الأفروآسيوية، حيث تعود جذورها إلى 18000 إلى 8000 قبل الميلاد، أو قبل حوالي 20000 إلى 10000 سنة.
وحتى على هذا النطاق الزمني الواسع، فإن اللغة الأفروانية مقبولة على نطاق واسع من قبل اللغويين المعاصرين باعتبارها أقدم عائلة لغوية. ومع ذلك، فإن النقطة الدقيقة لابتعاد اللغتين العربية والعبرية عن اللغات الأفروآسيوية الأخرى لا تزال محل جدل كبير.

-العربية والعبرية والصينية
أضاف البروفيسور بورن اللغة الصينية إلى قائمة المرشحين.
من المحتمل أن اللغة تنحدر من اللغة الصينية التبتية البدائية، سلف اللغة البورمية والتبتية، منذ حوالي 4500 عام، على الرغم من أن التاريخ الدقيق متنازع عليه.
يأتي أول دليل مسجل على نظام الكتابة الصيني من النقوش الموجودة على أصداف السلحفاة وعظام الحيوانات، والتي يعود تاريخها إلى حوالي 3300 عام. ولكن لم يتم تقديم الحروف الصينية الحديثة إلا بعد مرور قرون.