قال النجم المغربي، أشرف حكيمي، إن (اللعب لبلدك في كأس العالم شيء فريد من نوعه.. إنه أمر رائع أن ترى كيف يعيشه الناس هذه الأجواء، وهذا ينقل إلينا الكثير ويمنحنا القوة للاستمرار والقيام بأشياء عظيمة… إنها لحظات لن تنسى أبداً، خاصة عندنا تكتب تاريخاً).
وأضاف حكيمي في تصريحات نشرتها صحيفة (ماركا) الإسبانية: الأشياء تتغير، بالطبع هناك تغيير، بطولة كأس العالم مختلفة هذه المرة لأنها جاءت بعد 4 سنوات من تعلم أشياء عظيمة في مونديال روسيا، لقد جئت بعقلية مختلفة وأصبحت أكثر نضجاً مع تحمل مسؤوليات أخرى أيضاً).
وتابع حكيمي: لدينا جيل شاب وجائع ويريد تغيير الأمور وأن نصنع التاريخ، وهو ما نحققه، ونريد تغيير العقلية تجاه العالم العربي، ونقول لماذا لا يمكن للفرق العربية أن تحقق أشياء عظيمة في أوروبا، نحن نقوم بذلك، خاصة في كأس العالم… هناك بعض التقليل من الفرق الأفريقية، هناك لاعبون رائعون في أفريقيا ويستحقون المزيد من الاحترام، إنهم يقدرون العمل الذي يقومون به والجهود المبذولة للوصول إلى ما هم عليه، أنا سعيد جداً لأن المنتخبات الأفريقية تقوم بأشياء عظيمة.