أكّد رجال الإطفاء العاملين على محاولة إخماد حريق غابات على أطراف مدينة سيدني الأسترالية، أن السيطرة على الحريق سيستغرق أسابيع، مشيرين إلى أن إخماد النيران لن يتم سوى بهطول أمطار غزيرة.

وتسبب الحريق الهائل في انتشار الدخان الكثيف إلى أن غطى سماء المدينة مما أدى إلى زيادة في أمراض الجهاز التنفسي وإلغاء مباريات رياضية في الهواء الطلق، وفقاً لـ”رويترز”.

ويكافح الآلاف من رجال الإطفاء المنهكين قرابة 100 حريق في ولاية نيو ساوث ويلز يوم السبت ويحاولون إخماد حرائق الغابات منذ شهر.

واشتعل الحريق الكبير شمالي سيدني، أكبر مدن أستراليا، يوم الجمعة بعد اندماج عدد من الحرائق ويستعر الآن في حوالي 830 ألف فدان.

وقال جهاز الإطفاء في المناطق الريفية بالولاية ”نحتاج إلى أمطار غزيرة لإخماد هذه الحرائق. هذا هو ما سيوقفها. سيستغرق إخماد هذا أسابيع كثيرة“.

وحرائق الغابات شائعة في أستراليا خلال الصيف الحار الذي يبدأ في ديسمبر كانون الأول لكن الحرائق بدأت في وقت مبكر للغاية هذا العام وألقي اللوم في هذا على ارتفاع درجات الحرارة والرياح الجافة والحرائق المتعمدة.

وقال مكتب الأرصاد الجوية على “تويتر”، إن الحرائق المحيطة بسيدني تطلق كميات كبيرة من الدخان في الهواء لدرجة تجعلها تبدو على شاشات الرادار وكأنها كميات كبيرة من المطر.

وقالت إدارة الصحة في نيو ساوث ويلز في ساعة متأخرة من أول أمس الجمعة، إن نحو 1140 شخصا سعوا للحصول على مساعدة طبية بعد معاناتهم من مشاكل في التنفس أو الربو خلال الأسبوع الماضي. وتلقت خدمة الإسعاف في الولاية عددا أكبر من المكالمات الهاتفية بمقدار الثلث.

يشار إلى أن 6 أشخاص قد لقوا مصرعهم واحترق قرابة 700 منزل وسوي الكثير من الأفدنة بالأرض، جراء حريق الغابات في سيدني.