يقدم هذا المقال تعريفاً لالتهاب الشعب الهوائية بأنه التهاب في الممرات الهوائية داخل الرئتين ينتج عنه تورُّم وامتلاء بالمخاط. يؤدي التهيج إلى تعرّض الممرات للانسداد مع صعوبة في مرور الهواء. قد يظهر السعال كأول عرض ويستمر ليصبح جافاً ثم يتحول إلى سعال مصحوب بإفرازات مع مرور الأيام. وتبرز فروقات مهمة بين الشكل الحاد المرتبط بالعدوى والفيروسية والشكل المزمن الناتج عن التعرض المستمر للمهيجات.
الأعراض والأسباب وعوامل الخطر
تظهر الأعراض الأساسية كالسعال المستمر، مع إحساس بالتعب وضيق في التنفّس وأحياناً ارتفاع بسيط في الحرارة. يرتبط الشكل الحاد عادة بعدوى فيروسية تؤدي إلى تهيج الممرات الهوائية، بينما يرتبط الشكل المزمن بالتعرض الطويل للمهيجات مثل التدخين والملوثات. يترافق كل من الشكلين مع تغيّر في الصورة التنفسيّة وتزداد المخاطر لدى من لديهم أمراض رئة سابقة أو تاريخ عائلي لأمراض رئة. ينبغي تقييم شدة الأعراض واستمرارها لتحديد الحاجة إلى متابعة طبية إضافية.
يمكن التمييز بين الشكل القصير الذي يستمر عادة أياماً إلى أسابيع والشكل المزمن الذي يستمر شهوراً أو سنوات. وتعتمد حدة الأعراض على مدى التعرض والتدخين والعوامل البيئية. تزداد احتمالات الإصابة عند كبار السن والأطفال وسكان البيئات الملوثة، كما يزيد وجود أمراض رئة مسبقة من المخاطر. ينبغي استشارة الطبيب لتشخيص دقيق واستبعاد أمراض أخرى إذا استمر السعال أو ظهرت أعراض جديدة.
يقوم الطبيب في البداية بتقييم الأعراض والفحص السريري مع الاستماع لصوت التنفّس وتقييم نسبة الأكسجين في الدم عند الحاجة. قد يطلب الطبيب فحوصات إضافية مثل قياس وظائف الرئة أو التصوير لاستبعاد أمراض أخرى مشابهة. يُحدد العلاج وفق طبيعة الحالة؛ فالشكل الحاد غالباً ما يتحسن بالراحة والعناية بالجسم، بينما تستدعي عدوى بكتيرية مضاداً حيوياً مناسباً. وتستلزم المتابعة الطبية تقييم الاستجابة للعلاج وتعديل الخطة إذا لزم الأمر.
التشخيص والعلاج وطرق التعامل
تتنوع خيارات العلاج وفق طبيعة المرض، فالشكل الحاد قد يخفف بالراحة وتوفير السوائل وتخفيف السعال وتسهيل إخراج المخاط. إذا تبين وجود عدوى بكتيرية، يصف الطبيب مضاداً حيوياً مناسباً وفق التقييم الطبي. أما في الحالات المزمنة فتهدف العلاجات إلى تقليل الالتهاب وتخفيف التهيج وتكرار الأعراض باستخدام أدوية ملائمة. قد يحتاج بعض المرضى إلى دعم إضافي مثل العلاج بالأكسجين أو برامج التأهيل الرئوي لتحسين القدرة التنفسيّة.
تؤدي العناية المنزلية إلى تخفيف الأعراض من خلال شرب كميات كافية من السوائل والراحة الكافية لدعم المناعة. يمكن أن يساعد استنشاق البخار واستخدام مرطبات الجو في تهيئة الممرات التنفسيّة وتقليل الاحتقان. تستخدم أدوية لإذابة المخاط وتخفيف السعال أو موسعات الشعب الهوائية وفق توصيات الطبيب وبالجرعات الملائمة. في الحالات المزمنة، قد تحتاج إلى تغييرات في نمط الحياة وأدوية تقلل الالتهاب وتضمين تمارين رئوية.
الوقاية والعناية المنزلية
تتركز الوقاية في تقليل التعرض للمهيجات والالتزام بالنظافة الشخصية واللقاحات التي تقي من مسببات الأمراض التنفسيّة. ينبغي تجنب التدخين والهواء الملوّث والمواد الكيميائية وتوفير تهوية مناسبة في المنزل. اللقاحات الموسمية والوقاية من الإنفلونزا والالتهابات البكتيرية المرتبطة بالجهاز التنفسي تساهم في تقليل مخاطر الإصابة.
ينبغي متابعة الأعراض واستشارة الطبيب إذا استمر السعال لأكثر من أسبوعين أو صاحبته صعوبات في التنفّس أو ألم في الصدر. كما يجب طلب الرعاية الطبية عند ظهور حمى عالية أو تفاقم الأعراض مع مرور الوقت. تساهم الرعاية الطبية المناسبة والتزام العلاج في تقليل المخاطر وتحسين الشفاء.
