أظهرت دراسة حديثة أن الصداع العنقودي يُعتبر أشد أنواع الألم البشري، متفوقًا على آلام المخاض، وجروح الطلقات النارية، وكسور العظام.

حصل ألم المخاض على تقييم 7.2 من 10 على مقياس الألم، بينما سجلت جروح الطلقات النارية 6 درجات. ومع ذلك، فإن الصداع العنقودي يسجل درجات أعلى بكثير، حيث يسبب آلامًا حادة وحارقة على جانب واحد من الرأس، تستمر لعدة ساعات وقد تتكرر على مدى أسابيع أو أشهر.

شملت الدراسة الأمريكية 1604 أشخاص يعانون من الصداع العنقودي، حيث طُلب منهم مقارنة شدة الألم الذي يشعرون به مع أكثر من 12 حالة طبية مؤلمة أخرى، مثل جروح الطعن، النوبات القلبية، كسور العظام، وآلام المخاض.

يصاحب الصداع العنقودي ألم شديد حول العين، وغالبًا ما يبدأ وينتهي بشكل مفاجئ، مما يجعل مسكنات الألم التقليدية مثل الباراسيتامول والإيبوبروفين غير فعّالة.

على الرغم من أن السبب الدقيق لهذا النوع من الصداع لا يزال غير معروف، إلا أنه يُشخص عادةً لدى الأشخاص في الثلاثينيات من العمر، ويصيب الرجال أكثر من النساء بمعدل يصل إلى 6 مرات.