متابعة – علي معلا
زيت الزيتون هو مكون أساسي في المطبخ البحر الأبيض المتوسط، ويعتبر أحد أفضل الزيوت النباتية المستخدمة في العالم. وعلاوة على الاستخدامات الشائعة لزيت الزيتون في الطهي والتخلص من الجفاف الجلدي، فإنه يحمل العديد من الفوائد الصحية الأخرى التي قد لا تكون معروفة. في هذا المقال، سأستعرض أربع فوائد غير متوقعة لزيت الزيتون.
1. تقوية الجهاز المناعي:
يحتوي زيت الزيتون على مضادات الأكسدة التي تساهم في تقوية جهاز المناعة الطبيعي للجسم. تلك المضادات الأكسدة تحارب الجذور الحرة وتقلل من التهابات الجسم، مما يساعد على تعزيز الصحة العامة والمناعة. بالإضافة إلى ذلك، يحتوي زيت الزيتون على مركبات مضادة للالتهابات تعزز الاستجابة المناعية وتحسن صحة الجهاز المناعي.
2. حماية القلب والأوعية الدموية:
زيت الزيتون غني بالأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة، مثل حمض الأوليك، وهو نوع من الدهون الصحية التي تساهم في تحسين صحة القلب والأوعية الدموية. تشير الأبحاث إلى أن استهلاك زيت الزيتون بانتظام يمكن أن يقلل من مستويات الكولسترول السيئ (LDL) ويزيد من مستويات الكولسترول الجيد (HDL)، مما يحسن وظائف القلب ويقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
3. دعم وظائف الدماغ:
زيت الزيتون يحتوي على مركبات تعرف بالفينولات، وهي مضادات أكسدة قوية تساهم في حماية الخلايا العصبية في الدماغ وتحسين وظائف الذاكرة والتركيز. بعض الدراسات تشير إلى أن استهلاك زيت الزيتون قد يكون مرتبطًا بتقليل خطر الإصابة بأمراض الزهايمر وتأخر الشيخوخة العقلية.
4. تعزيز صحة الجهاز الهضمي:
زيت الزيتون له تأثيرات مفيدة على صحة الجهاز الهضمي. يمكن أن يساعد زيت الزيتون في تحسين عملية الهضم وامتصاستكمالًا للنقطة الرابعة:
امتصاص العناصر الغذائية وتقليل مشاكل الجهاز الهضمي مثل الإمساك والانتفاخ. يحتوي زيت الزيتون على مركبات تعرف باسم الفيتوستيرولات، والتي تساعد في تحسين عملية الهضم وامتصاص العناصر الغذائية في الأمعاء. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يعمل زيت الزيتون كملين طبيعي لتحسين حركة الأمعاء وتقليل مشاكل الإمساك.
لا تقتصر فوائد زيت الزيتون على النقاط المذكورة أعلاه فقط، حيث يحتوي أيضًا على فيتامينات ومعادن مهمة مثل فيتامين E والكالسيوم والحديد والزنك، التي تعزز الصحة العامة وتعمل على مكافحة التأكسد وتقليل خطر الإصابة بالأمراض المزمنة.
للاستفادة من فوائد زيت الزيتون، يفضل استخدام زيت الزيتون البكر البارد، حيث يكون ذلك النوع من الزيت ذو جودة عالية ويحتوي على أكبر قدر من المغذيات والمركبات النباتية الفعالة.
في الختام، يُعتبر زيت الزيتون إضافة قيمة للنظام الغذائي الصحي ويحمل فوائد صحية عديدة غير متوقعة. يُنصح بتضمينه في الوجبات اليومية، سواء كمكون في الطهي أو كزيت للتبديل عن الزيوت الأخرى.
