تخطط وكالة ناسا لإرسال مركبة فضائية إلى القمر في عام 2023 لاستكشاف مواقع الهبوط المحتملة لمهمة “أرتميس” المأهولة بعد عام وإيجاد مصادر للماء على سطح القمر.

حيث كشفت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” عن خططها لإرسال المركبة الجوالة التي تبلغ تكلفتها 433.5 مليون دولار، المسماة VIPER، لاستكشاف القطب الجنوبي للقمر، التي ستبحث عن الجليد المائي والموارد الأخرى التي يمكن أن يحصدها البشر واستكشاف التضاريس لطاقم مستقبلي.

ومن المتوقع أن تهبط أول امرأة والرجل التالي في نفس المنطقة في عام 2024 كجزء من مهمة أرتميس، وهي أول هبوط مأهول على سطح القمر منذ عام 1972، بحسب ما نشرت صحيفة “ديلي ميل” البريطانية.

ستكون VIPER أول مركبة متجولة مزودة بمصابيح أمامية على سطح القمر، مما يساعدها على استكشاف مناطق القمر التي كانت في ظلام دامس لمليارات السنين، وستقضي السيارة ذات حجم عربة الجولف ثلاثة أيام قمرية على السطح، أو حوالي 100 يوم أرضي، تتعامل مع تضاريس غير معروفة ودرجات حرارة متفاوتة بمقدار 500 فهرنهايت.