متابعة-سوزان حسن
يعتقد الباحثون أن حفرية حوت عمرها 39 مليون عام تم اكتشافها في جنوب بيرو قد تكون من بين أثقل وأكبر الحيوانات التي تم تسجيلها على الإطلاق.
أشارت قياسات الهيكل العظمي إلى أن عظامه تزن مرتين إلى ثلاثة أضعاف وزن الحوت الأزرق.
اكتشف علماء بقيادة جيوفاني بيانوتشي ، عالم الحفريات بجامعة بيزا في إيطاليا ، بقايا حوت يسمى بيروسيتوس في صحراء إيكا قبالة الساحل الجنوبي لبيرو.
وفقًا للعلماء ، يساعد الحجم الأكبر للحوتيات (الثدييات البحرية مثل الحيتان والدلافين) على منع فقدان الحرارة الأساسية في الماء ، الذي يتميز بموصلية حرارية أعلى من الهواء.
تضمنت بعض الحفريات المكتشفة 13 فقرة وأربعة أضلاع وجزءًا من عظم الورك ، مما يشير إلى أن أنواع الحيتان القديمة كانت لا تزال تمتلك أرجل خلفية أصغر.
قال بيانوتشي: “السمة الرئيسية لهذا الحيوان هي بالطبع كتلته الهائلة ، مما يشير إلى وجود كائنات ذات سمات تتجاوز خيالنا”.
قام بيانوتشي وفريقه بحساب حجم خام الحديد بيلو ، وقدّروا وزنه بين 85 و 340 طنًا وطوله 20 مترًا. بلغ أكبر حوت أزرق تم قياسه على الإطلاق 199 طنًا.
وقال بيانوتشي: “على الرغم من أن الهيكل العظمي Perocetus غير مكتمل ، إلا أن التقديرات الدقيقة تشير إلى أن الهيكل العظمي Perocetus به كتلة لا تقل عن ثمانية أطنان ، أي ضعف كتلة أكبر حيوان حي ، وهو الحوت الأزرق”.
أظهرت العظام أيضًا درجة عالية من السُمك والتكثيف – وهي سمات شائعة في الثدييات البحرية – لتوفير وزن طبيعي ، مما يسمح لها بالحصول على رئتين أكبر ، وفقًا لتقرير المجلة العلمية Sciencealert.
