توصل علماء من جامعة كاليفورنيا الأمريكية، إلى أن تدخين السجائر يزيد خطر الإصابة بفيروس كورونا، حيث أنه يتسبب في تثبيط الاستجابة المناعية للجسم.
وكشفت الدراسات المعملية على نماذج مجرى الهواء المصنوعة من الخلايا الجذعية البشرية، أن التدخين يوقف جزيئات الجهاز المناعي الرئيسية، والتي تسمى الإنترفيرون، عن العمل بشكل صحيح وفقاً لوكالة سند.
وأوضحت أن الإنترفيرون عبارة عن مراسلات تأمر الخلايا المصابة بأن تصنع بروتينات لمهاجمة العامل الممرض الغازي. وهي ضرورية لمحاربة العدوى الأولية.
كما أنها تستدعي الدعم من جهاز المناعة الأوسع وتحذر الخلايا غير المصابة للاستعداد للفيروس.
ووجدت الدراسة أن التدخين يوقف هذا المسار عن العمل بشكل صحيح. وهذا يسبب زيادة تصل إلى ثلاثة أضعاف في عدد الخلايا البشرية المصابة بالفيروس.
واستخدم العلماء الخلايا الجذعية البشرية من المتبرعين. لإنشاء نظير للممرات الهوائية، يسمى ثقافة الواجهة بين الهواء والسائل.
وركز الباحثون على هذا الجزء من الجهاز التنفسي قبل الرئتين. لأنه المكان الذي يتكون فيه المخاط وتعيش فيه غالبية الأهداب والشعر الصغير المصمم للمساعدة في إخراج المخاط وأي التهابات محاصرة خارج الجسم.
وترك العلماء بعض الخلايا دون معاملة أو تدخل عنيف. بينما تعرض البعض الآخر لدخان السجائر لمدة ثلاث دقائق كل يوم على مدار أربعة أيام، ثم تمت إصابة كلا منهما بفيروس كورونا.
وبينت أن النماذج التي تعرضت للدخان. احتوت على ضعفين وثلاثة أضعاف الخلايا المصابة.
