عبّر جاريث ساوثجيت، مدرب منتخب إنكلترا، عن فخره الكبير بتأهل منتخب بلاده تحت قيادته إلى المباراة النهائية لبطولة أمم أوروبا، يورو 2024.
وقال جاريث ساوثجيت في تصريحات بعد الفوز 2-1 على هولندا في نصف النهائي: كانت المباريات الماضية دراماتيكية لأن الأهداف جاءت متأخرة للغاية… السبب الوحيد الذي دفعني لتولي هذا المنصب هو محاولة تحقيق النجاح لإنكلترا كأمة ومحاولة تحسين كرة القدم الإنكليزية والقدرة على قيادة الفريق إلى القمة.
وأضاف: التأهل لأول نهائي في بطولة خارج أرضنا، يجعلني فخوراً للغاية، لكننا جئنا للفوز… سنلعب ضد أفضل فريق في البطولة وأمامنا يوم أقل للاستعداد… اليوم الإضافي (لراحة إسبانيا) يشكل مصدر قلق… نعلم أن ذلك كان يمثل مشكلة بالنسبة للمتأهلين للنهائي في البطولات الأخيرة، لذلك يتعين علينا أن نبذل قصارى جهدنا لكي يستعيد اللاعبون عافيتهم بشكل جيد.
وقال أيضاً: بمجرد دخول اللاعبين إلى غرفة خلع الملابس، ذهبوا إلى الثلج مباشرة (للتعافي البدني)، لن يكون هناك احتفال كبير بالتأهل للنهائي… عندما توليت هذا المنصب، كنت مدرباً بالدوري الإنكليزي الممتاز لمدة عامين، والآن لدي أكثر من 100 مباراة دولية وقد تعلمت الكثير في كل مرة.. مهما كانت التجربة التي تمر بها فإنك تتعلم منها… المباراة النهائية الأخيرة كانت أول نهائي لنا في كأس أمم أوروبا، لم نفعل كل شيء بشكل جيد، لكننا سنحاول أن نكون أفضل هذه المرة.
ويعتقد ساوثجيت أنه ليس من السهل مواجهة إسبانيا من خلال الاستحواذ على الكرة وجعلهم يركضون، حيث أنهم يضغطون بشكل جيد للغاية… يجب أن نكون استثنائيين مع الكرة وبدونها أيضاً… لكنها مباراة نهائية… كما تعلمون بالفعل، تتوقعون أن تكون الأمور على هذا النحو… كانت إسبانيا أفضل فريق ونحن بدأنا في إظهار أفضل نسخة لنا… أنا راضٍ جداً عن ما قدمناه حتى الآن، أعتقد أنه مر وقت طويل منذ أن استحوذ فريق إنكليزي على الكرة بنسبة 60%، خاصة ضد هولندا.
